Tokio & Olympia Fischmarkt zieht um

Von Bernhard Krieger

Manchmal verspürt Shibata San einen Anflug von Wehmut, wenn er sich seinen Weg durch das Gewusel des Tsukiji-Marktes bahnt. Nach mehr als 80 Jahren soll der wohl größte Fischmarkt der Welt von Chuo in den Nachbarbezirk Koto verlegt werden. In einer Metropole wie Tokio ist das nur einen Steinwurf entfernt. Dennoch geht für Fischhändler Shibata eine Ära zu Ende.

Tokio & Olympia | Fischmarkt zieht um

«Das Flair auf dem Tsukiji ist einzigartig», sagt Massimiliano Ziano. Der Italiener ist Küchenchef im «Hotel Peninsula» und einer von Shibatas Stammkunden. Japaner seien beim Essen geradezu besessen von der Qualität ihrer Zutaten. Das spüre man auf dem Tsukiji auf Schritt und Tritt. Immer wieder mal begleitet Ziano Hotelgäste gemeinsam mit dem Fischhändler zu den berühmten Thunfisch-Auktionen.

1000 Euro für einen einzigen Fisch sind dort normal, aber noch nichts im Vergleich zum Preis für den ersten Thunfisch des neuen Jahres. Der soll Glück bringen, Aufmerksamkeit beschert er seinem Käufer auf jeden Fall: Anfang Januar 2017 sicherte sich Kiyoshi Kimura den Glücksfisch für stolze 603 000 Euro. 2013 hatte der Chef der Restaurantkette «Sushizanmai» sogar fast 1,4 Millionen Euro gezahlt. «Ganz schön teuer», gibt Kimura zu. Weil landesweit darüber berichtet wird, lohnt sich das Investment dennoch.

Die Neujahrs-Auktion 2017 war wahrscheinlich die letzte am alten Platz. Eigentlich hätte der Markt, dessen Geschichte bis ins 16. Jahrhundert zurückreicht, schon Ende 2016 umziehen sollen, um Platz zu machen für das Pressezentrum der Olympischen Spiele 2020.

Tokios Gouverneurin Yuriko Koike aber stoppte das Milliarden-Projekt. Nicht aus nostalgischen Gründen, sondern weil der Boden des Ausweichareals vergiftet ist. Umgerechnet rund 750 Millionen Euro wurden in die Erneuerung des Bodens gesteckt - zunächst ohne den gewünschten Erfolg. Dennoch entschied Koike jetzt, den Markt zu verlegen. Einen genauen Zeitplan gibt es jedoch noch nicht. Auf dem Gelände des Tsukiji soll ein Themenpark rund ums Essen entstehen.

Dass der Tsukiji-Markt vorerst wegen der Bodenverschmutzung nicht umziehen konnte, klingt wie eine Ironie der Geschichte. Schließlich hatte Tokios früherer Gouverneur Shintaro Ishihara die Verlegung beschlossen, weil ihm der alte Markt zu schmuddelig war. Tatsächlich hat der Tsukiji wenig gemein mit prächtigen Marktgebäuden in Mittelmeerländern. Die sich über eine Fläche von mehr als 40 Fußballfeldern erstreckenden Hallen sind in die Jahre gekommene Zweckbauten. Kaltes Neon-Licht spiegelt sich in den von Pfützen bedeckten Betonböden. Es riecht nach Fisch und Algen und nach den Abgasen knatternder Dreiräder, mit denen Lagerarbeiter die Ware in atemberaubendem Tempo durch die Gänge transportieren.

Mehr als 800 Händler und Einkäufer wuseln durch die Hallen. «Früher waren es sogar über 1000», sagt Fischhändler Shibata. Rund 60 000 Menschen arbeiten direkt im Markt oder in den Hunderten Geschäften und Restaurants rundherum. Auch wenn die Umsätze seit Jahren rückläufig sind, werden immer noch knapp 2000 Tonnen Fisch pro Tag umgeschlagen.

Jedes erdenkliche Meeresgetier, das in Restaurants auf Tellern landet - und in Japan landet dort so ziemlich alles - findet sich in einer der Tausenden, mit Eis gefüllten Styropor-Kisten. In einem mit Wasserbecken ausgestatteten Bereich werden zudem lebende Tiere gehandelt. Auf Holzpaletten liegen in der Nachbarhalle gefrorene, bis zu zwei Meter lange Thunfischleiber. Kleine Stücke sind herausgeschnitten.

«An Textur, Farbe und Maserung dieser Fleischprobe erkennen wir die Qualität», erklärt Shibata. Hochkonzentriert prüfen die Einkäufer die Ware, bevor sie in die früh am Morgen beginnende Auktion einsteigen. Touristen können das Schauspiel live miterleben, wenn sie sich im Osakana Fukyu Center registrieren. Die Karten sind kostenlos, aber nicht reservierbar, weshalb sich oft schon nachts Schlangen vor dem Infocenter bilden. Mittlerweile ist der Zutritt auf 120 Besucher begrenzt, damit die Touristen den Händlern nicht im Weg stehen.

Was bei der Auktion im Detail passiert, bleibt selbst Japanern meist rätselhaft. Den Jargon aus Fachwörtern und Abkürzungen verstehen auch Einheimische nicht. Ohne einen kompetenten Begleiter ist man ziemlich aufgeschmissen. Leichter findet man sich auf dem ab 10.00 Uhr für alle geöffneten Großhandelsmarkt zurecht. «Dort kaufen auch viele Privatleute ein», erzählt Chefkoch Ziano. «Für Gourmets ist das ein Paradies», schwärmt der Küchenchef des Restaurants «Peter». Frischere und bessere Ware bekomme man nirgendwo.

Und das beschränkt sich nicht auf Fisch. Rund um den Markt haben sich neben Küchenwaren-Geschäften, die handgeschmiedete Messer anbieten, unzählige Feinkostläden angesiedelt. Metzger verkaufen perfekt marmoriertes Kobe-Rindfleisch für stolze 500 Euro pro Kilogramm. In der Luft liegt der Duft von Kräutern, Gewürzen und den allgegenwärtigen Bonito-Flocken, die japanischen Suppen ihr würziges Aroma verleihen. Obsthändler präsentieren einzeln in Zellophan eingebettete Erdbeeren, als seien es Juwelen.

«Die auf dem Tsukiji zu bestaunenden Produkte sind die Basis für den Erfolg der japanischen Küche», erklärt Ziano. Diese zeige sich auch in der großen Zahl an Spitzenrestaurants. Der Restaurantführer «Guide Michelin» zeichnete 2017 allein in den drei japanischen Metropolen Kyoto, Osaka und Tokio 121 Lokale mit zwei oder drei Sternen aus - das sind mehr als in ganz Frankreich (113). Tokio hat mit zwölf Drei-Sterne-Restaurants mehr höchstdekorierte Gourmet-Tempel als jede andere Stadt der Welt. «Vielleicht auch ein bisschen dank des Tsukiji», meint Fischhändler Shibata. dpa

Reise zum Tskukiji-Fischmarkt in Tokio

Reiseziel: Der Tsukiji liegt im Stadtteil Chuo. Für die Thunfisch-Auktionen erhalten täglich maximal 120 Besucher am Fischmarkt vor 5.00 Uhr kostenlose Eintrittskarten (www.tsukiji.or.jp/english/).

Anreise und Formalitäten: Es gibt täglich Direktflüge unter anderem von Frankfurt, Düsseldorf und München nach Tokio. EU-Bürgern reicht ein gültiger Reisepass für die Einreise. In Tokio fährt man am besten U-Bahn.

Geld: Ein Euro entspricht 123 Japanischen Yen (Stand: Mai 2017). Informationen: Japanisches Fremdenverkehrszentrale (Tel.: 069/203 53, jnto.de.

Hintergrund: Weltgrößter Fischmarkt in Tokio zieht um

Der weltgrößte Fischmarkt Tsukiji in Tokio zieht trotz Sorgen wegen verseuchter Böden um. Nach monatelanger Verzögerung wegen krebserregender Chemikalien im Boden des neuen Standorts entschied Tokios Gouverneurin Yuriko Koike am Dienstag, den Markt nun doch wie geplant in fertige Hallen auf der nahen künstlichen Insel Toyosu zu verlegen. Das Gelände des 1935 gegründeten Tsukiji-Marktes soll in fünf Jahren nach seinem Umzug nach Toyosu als Touristenort neu entwickelt und zu einem Markt mit einem «Themen-Park» rund ums Essen werden. Am neuen Großhandelsmarkt in Toyosu müssen nun erst weitere Maßnahmen zur Absicherung gegen die Verseuchung ergriffen werden.

Eigentlich hätte der in die Jahre gekommene Tsukiji-Markt bereits im November umziehen sollen, um mit Blick auf die Olympischen Spiele 2020 in Tokio Platz zu schaffen für neue Häuser und breite Straßen. Doch Koike hatte die Pläne auf Eis gelegt, da der Untergrund des neuen Geländes trotz Sanierungsarbeiten weiter hochgradig mit Umweltgiften wie Benzol und Arsen verseucht war. Auf dem Grundstück in Toyosu stand früher eine Gasfabrik. Koike, die bislang hohe Stimmungswerte in der Bevölkerung genoss, gab ihre Entscheidung für den Umzug kurz vor Wahlen zum Stadtparlament am 2. Juli bekannt. Details zum Zeitplan für den Umzug nannte sie zunächst nicht.

Ein Expertengremium hatte kürzlich empfohlen, weitere bauliche Maßnahmen zu ergreifen, um den Untergrund der Gebäude in Toyosu stärker zu versiegeln, damit keine chemischen Giftstoffe auf das Marktgelände heraussickern können. Die Hängepartie um die Zukunft des Marktes erschwerte die Baupläne für die Olympischen Spiele. Hinzu kommen die hohen Kosten. Nicht nur die Stadt hatte viele Steuergelder in die neuen Hallen in Toyosu investiert, sondern auch viele der Händler.