Aus 38 europäischen und drei afrikanischen Nationen kommen die Wettkampfkandidaten angereist. Dazu werden Sommelier-Delegationen aus allen 59 Mitgliedsländern der A.S.I. (Association de la Sommellerie Internationale) erwartet. Sie alle kommen, um das Können der Kandidaten aus den verschiedenen Ländern zu beobachten, zum Netzwerken und einfach zum Austausch mit den internationalen Kollegen. Die Sommelierunion Austria unter Präsidentin Annemarie Foidl hat es sich zum Ziel gesetzt, den Besuchern auch das Weinland Österreich so umfassend wie möglich zu präsentieren.
Während sich tagsüber im Parkhotel Schönbrunn die Wettkampf-Kandidaten ihren Aufgaben stellen, finden für die nicht wettkämpfenden Gäste Weinreisen in die umliegenden Weinbaugebiete statt. Auf dem Programm stehen etwa Ausflüge nach Niederösterreich mit Stationen in Spitz und einer Riedenfahrt auf der Donau, Top-Level Masterclasses (Campus) bei den Winzern im Kamptal und Kremstal und ein Abendessen im Stift Klosterneuburg. Das Burgenland wird u.a. mit Stationen im Schloss Esterhazy und dem Hotel St. Martins Therme vorgestellt - jeweils mit umfassenden Verkostungen über die regionalen Weine hinaus. Auch Wien wird an einem Tag in den Mittelpunkt gestellt, inklusive Riedenwanderung, Masterclass mit gebietsübergreifenden Themen und Heurigenbesuch. Die veranstalteten Campus Verkostungen umfassen ebenso die Weine der Partnerwinzer aus der Steiermark oder Weinbaugebieten wie dem Weinviertel.
Eine rare Chance
Nur alle drei Jahre findet die Welt- und Europameisterschaft statt. Zuletzt war Österreich während der VieVinum 1998 Austragungsort der Sommelier Weltmeisterschaft. Das zeigt, welche Besonderheit es ist, den Zuschlag für die Ausrichtung eines solchen Wettbewerbs zu bekommen. Diesen wickelt eine eigene Prüfungskommission der A.S.I. ab und garantiert so einheitliche Standards in allen Mitgliedsländern. Am 9. Mai 2017 ist das Parkhotel Schönbrunn Wettkampflocation und alle 41 Kandidaten stehen am Start. Am nächsten Tag findet im Schloss Esterhazy das Halbfinale statt, nur mehr mit den besten 12 Kandidaten. Bei dieser Runde sind sämtliche Teilnehmer des Besucherprogramms als Zuseher mit dabei. Die ganz große Show mit dem Aufeinandertreffen drei finalen Kandidaten ist am Abend des 11. Mai 2017 im Parkhotel Schönbrunn zu sehen.
Adresse der Hauptlocation: Parkhotel Schönbrunn: Hietzinger Hauptstraße 10-14, 1130 Wien (Station U4)
Infos zum Besucherprogramm: sommelierunion.at